Wenn es wärmer wird, können Pflanzen in höhere Gebirgsregionen vordringen, in denen es ihnen bisher zu kalt war - die Höhengrenzen (z.B. die Waldgrenze) steigen an. Das Bild unten zeigt schematisch, wie man sich das vorstellen kann.
Manche Studien nehmen ein noch dramatischeres Ansteigen der Höhengrenzen an als in der Graphik. So könnte es bis ins Jahre 2100 bei einer Temperaturzunahme von 3°C zu einer Höhenverschiebung um 500 m kommen.
Durch das Ansteigen der Waldgrenze können Tierarten des Gebirges verdrängt werden. So ist z.B. der Lebensraum des Schneehuhns (Bild) in den Schladminger Tauern bei Erwärmung um rund 2°C extrem gefährdet (siehe Karte unten).
Auch Gebirgspflanzen können von nachrückenden Arten verdrängt werden. Das Video rechts zeigt ein Forschungsprojekt dazu.
