Permafrost

Eis auf den Bergen oben drauf (also Gletscher) kennt jeder. Habt ihr aber gewusst, dass es auch im Berg Eis gibt? Im Hochgebirge bleibt nämlich die Temperatur im Boden das ganze Jahr über unter 0°C. Das ist bei uns oberhalb von 2500 Metern Seehöhe möglich. In der Steiermark sind das nur rund 10 km² - immerhin !

Dieses Eis im Boden kann in einer wärmeren Atmosphäre genauso schmelzen wie Gletschereis, allerdings wesentlich langsamer. Hier findet ihr ein Kurzvideo, das euch zeigt was bei Auftauen dieses Eises passieren kann: 

Erklärung zum Video:

1. In einem Berggipfel befindet sich Eis innerhalb der Felsspalten bzw. im Boden (blau dargestellt). Bleibt dieses Eis das ganze Jahr über bestehen, nennt man es Permafrost oder Dauerfrostboden. Diese Eis "klebt" Felsen am Berg fest und stabilisiert so Flanken und Felswände.
2. Im Sommer taut dieses Eis nur an seiner obersten Schicht auf, das nennt man Auftauschicht. Im Winter friert wieder alles.
3. Wird es aber wärmer, kann der gesamte Permafrost langsam auftauen und ganz verschwinden. Dadurch geht der "Eiszement" verloren, die Bergflanke kann instabil werden und abrutschen bzw. Felsstürze können sich lösen. Wenn es dazu noch stark regnet, kann ein solches Ereignis oft erst so richtig ausgelöst werden.

Dass es sich hierbei nicht um Zukunftsszenarien handelt, zeigen Meldungen der letzten Jahre, in denen von größeren Felsstürzen die Rede war. Diese sind zwar nicht alle rein auf den Klimawandel zurückzuführen, eine wärmere Atmosphäre trägt aber auf jeden Fall zu vermehrter Felssturztätigkeit bei. Zwei Videobeispiele:

Video 1: Riesige Staubwolke des Bergsturzes vom Eiger in der Schweiz im Juli 2006:

Video 2: Bergsturz vom Einserkofel in den Südtiroler Dolomiten im Oktober 2007. Eine riesige Felsstaub-Wolke bedeckte danach das Tal:

Ein solches Felssturzereignis könnt ihr in einem Experiment nachbauen (siehe Downloads rechts - auch ein Kurzvideo vom "Bergsturz" gibt´s davon).
Im Video rechts oben erklären euch Wissenschafter, wie so etwas funktioniert und was hier in den Alpen in Zukunft zu erwarten ist.

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Erkennen kannst du Permafrost im Gebirge oft durch sogenannte Blockgletscher. Was das ist und wie du ein Modell eines Blockgletschers bauen kannst, fidest du auch bei den Downloads rechts.